Kazimierz Józef Czekaj to postać o wielu talentach i osiągnięciach, których życie z pewnością zasługuje na uwiecznienie. Urodził się 29 grudnia 1956 roku w Bochni, a jego droga życiowa zakończyła się 9 września 2016 roku w Bęble. Był nie tylko prawnikiem, ale także aktywnym samorządowcem, przedsiębiorcą oraz piekarzem, co pokazuje jego wszechstronność i zaangażowanie w rozwój lokalnej społeczności.
Kazimierz Czekaj pełnił zaszczytną funkcję radnego sejmiku województwa małopolskiego, gdzie wpłynął na losy regionu w trakcie czterech kadencji: II, III, IV oraz V. Jego poświęcenie dla spraw publicznych oraz przedsiębiorczość wpisały się w historię jego małej ojczyzny.
Życiorys
Kazimierz Czekaj przyszedł na świat 29 grudnia 1956 roku w Bochni, gdzie rozpoczął swoją życiową drogę. Po ukończeniu XV Liceum Ogólnokształcącego w Krakowie, kontynuował edukację na Wydziale Prawa i Administracji Uniwersytetu Jagiellońskiego. Ukończył studia prawnicze, a następnie w latach 1980–1983 przeszedł aplikację prokuratorską, zdobywając odpowiednią wiedzę i umiejętności. 13 grudnia 1983 roku z sukcesem zdał egzamin prokuratorski, co otworzyło mu drogę do kariery w tym zawodzie.
W roku 1984 Kazimierz Czekaj został współwłaścicielem piekarni w Krakowie. Jego działalność w branży piekarskiej rozpoczęła się intensywnie, gdy od 1985 roku prowadził piekarnię Rafapol w Zabierzowie, pełniąc rolę prezesa zarządu oraz głównego udziałowca. Poza tym, był bardzo aktywny w lokalnym biznesie, stając się prezesem Jurajskiej Izby Gospodarczej oraz współzałożycielem Małopolskiego Porozumienia Organizacji Pracodawców w roku 2005. Działalność ta zaowocowała powstaniem także Ogólnopolskiego Porozumienia Piekarzy w 2004 roku, a następnie Małopolskiej Izby Produktów Regionalnych, Tradycyjnych i Lokalnych oraz Stowarzyszenia Społecznego „Porozumienie Podkrakowskie”. W 2010 roku zyskał uznanie jako inicjator rejestracji obwarzanka krakowskiego, co przyczyniło się do ochrony tego symbolicznego produktu w Unii Europejskiej.
Dodatkowo, jego pasja do piekarnictwa przejawiała się poprzez organizowanie Święta Chleba w Krakowie oraz Małopolskiego Festiwalu Smaku, które stały się istotnymi wydarzeniami w regionie. Przez wiele lat był również zaangażowany w lokalną politykę, pełniąc funkcję radnego powiatu krakowskiego w latach 1998-2002. Po pierwszym wyborze do sejmiku województwa małopolskiego w 2002 roku z listy koalicji PO-PiS, gdzie zdobył 8371 głosów, odnosił sukcesy reelekcyjne w latach 2006 i 2010, zdobywając odpowiednio 13 336 głosów oraz 15 303 głosy. W 2014 roku nie uzyskał mandatu ponownie, mimo to wrócił do sejmiku jeszcze w tym samym roku, obejmując miejsce zwolnione przez Stanisława Kracika.
W kadencji 2010-2014 pełnił zaszczytną funkcję przewodniczącego Komisji Budżetu, Mienia i Finansów, a także zasiadał w radzie nadzorczej Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Krakowie. Niezwykle aktywnie uczestniczył w działaniach jako członek Rady Krajowej Polskiej Izby Produktów Regionalnych i Lokalnych, oraz Komisji Wspólnej Samorządu Gospodarczego i Terytorialnego, która działała przy marszałku województwa małopolskiego. W 2011 roku starał się o miejsce w Senacie, jednak nieznacznie przegrał z Bogdanem Pękiem.
Tragicznie, Kazimierz Czekaj zmarł 9 września 2016 roku w Bęble w wyniku wypadku samochodowego na DK94 w Czajowicach. 15 września został odprowadzony na ostatnią drogę i spoczął na Cmentarzu Salwatorskim w Krakowie, w kwaterze U/2/15, pozostawiając po sobie niezatarte ślady w sercach bliskich oraz społeczności lokalnej.
Odznaczenia i wyróżnienia
W 2013 roku Kazimierz Czekaj został uhonorowany Złotym Krzyżem Zasługi. To prestiżowe odznaczenie podkreśla jego zasługi dla społeczeństwa. Dodatkowo, Fundacja im. Brata Alberta wyróżniła go tytułem „Dobry jak chleb”, co odzwierciedla jego charakter oraz działalność na rzecz innych.
W 2016 roku, pośmiertnie, prezydent Andrzej Duda nadał mu Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski, honorując tym samym jego wyjątkowy wkład w życie społeczne i polityczne.
Życie prywatne
Kazimierz Czekaj był synem Anny i Józefa, który pełnił rolę radnego w Krakowie. Jego życie prywatne również miało swoje znaczące momenty.
W związku małżeńskim z Marią, która pracowała jako nauczycielka i dyrektorka szkoły, stworzył rodzinny dom, w którym na pierwszym miejscu stała edukacja.
Para doczekała się córki Aleksandry, która obrała ścieżkę kariery prawniczej, kontynuując tradycje rodzinną w sferze usług publicznych.
Rodzina mieszkała w Zelkowie, co dodaje lokalnego kolorytu ich historii.
Pozostali ludzie w kategorii "Polityka i administracja":
Tadeusz Rudolf | Edward Janton | Jan Ossoliński (wicewojewoda łódzki) | Jan Musiał (ur. 1955) | Zbigniew August Miszke | Karol Góra | Józef Hodbod | Franciszek Gaik | Stanisław Piotrowicz | Jan Pomiankowski | Władysław Grotowski | Władysław Kiernik | Henryk Ettmayer | Stanisław Bukowiec | Roger Battaglia | Janusz Brzeski | Jerzy Lysy | Mirosław Dzielski | Marian Rojek (działacz polityczny) | Kazimierz ZaczekOceń: Kazimierz Czekaj